Apuestas de futuros de la NBA: ¿Son los Nets el pick ganador?

Una pregunta que quizás esté en la mente de los handicappers de la NBA a medida que salimos del Juego de Estrellas: ¿los Brooklyn Nets van a ganar el título de la NBA? Nos sentimos mejor con sus posibilidades en este momento que a principios de temporada.

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Y no es porque seamos desconfiados. Este panorama se veía muy diferente al comienzo de la temporada. Kevin Durant regresaba de una lesión en el tendón de Aquiles; Kyrie Irving se unía a él, pero todo lo que eso significaba es que podrían necesitar más de un balón de baloncesto en este equipo, ya que Irving lo tendría en sus manos todo el tiempo. No ayudó que Irving se mostrara temperamental y un poco egoísta. Y también vimos algo de eso desde el principio.

¿Nash ganará un título en el primer año?

Steve Nash es un entrenador en jefe de primer año, pero Durant e Irving dejaron en claro que las cosas básicamente se llevarían a cabo por un comité; bueno, al menos en palabras.

Incluso antes de que se hicieran transferencias de jugadores, hubo un desgaste que afectó la profundidad del equipo, cuando Spencer Dinwiddie, un gran productor de puntos, ya sea desde la banca o como titular, se perdió la temporada por una lesión.

Irving tomó una especie de licencia; los Nets no estaban cohesionados en la cancha. No jugaron bien defensivamente. Y algo de esto hizo retroceder al equipo, como una historia más de bajo rendimiento cuando reúne a las superestrellas equivocadas.

Pero llegó el trato por James Harden y todo cambió. Lo irónico es que Harden era un jugador problemático en Houston, donde ni la gerencia ni los jugadores lo querían más de lo que él quería estar allí.

Los Nets hicieron el intercambio para traerlo, ya que el gerente general de Brooklyn, Sean Marks, tuvo que lidiar con una parte significativa del banco, que incluía a Caris LaVert y al pívot Jarrett Allen.

Pero realmente, Harden se ha hecho cargo de esta ofensiva, en la medida en que su presencia supera la ausencia de Durant, quien ha estado descansando un tendón de la corva. Observamos la figura de Harden en Houston y el hecho de que parecía disparar la pelota cada vez que la tenía, y no apreciabamos lo suficiente su inteligencia en el baloncesto.

Harden parece saber cómo encontrar al tipo correcto en el lugar correcto para el tiro correcto, y se ha adaptado a la propuesta de que no tiene que salir y anotar 30 cada noche. Lidera la liga en asistencias y le ha permitido a Irving hacer lo que es más adecuado para hacer, que es jugar sin balón como escolta.

Brooklyn ocupa el segundo lugar en la lista de favoritos en America’s Bookie para ganar el campeonato de la NBA con +240 (los Lakers están en +225).

Los Nets no son el equipo más dinámico de la NBA, pero pueden correr cuando lo necesitan, producto de la influencia de Nash y el asistente Mike D’Antoni, y también pueden anotar triples. Joe Harris, de hecho, puede ser el mejor de la NBA en ese arte en particular.

Todo esto alimenta una ofensiva que es la mejor de la NBA. Los Nets son líderes en la liga en porcentaje de tiros de campo y porcentaje de tres puntos, lanzando más del 50% y 40%, respectivamente, en esas categorías.

La defensa es un desafío, francamente. Y eso podría continuar. Pero los Nets van a trabajar en eso. Están haciendo algunas cosas para apuntalar el banco. Blake Griffin dará a este equipo algunos minutos de calidad, y la clave es que se le permitirá deslizarse en un papel y no tendrá que manejar demasiado.

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Hubo algunos movimientos en la lista que los Nets tuvieron que hacer con respecto a los jugadores con contratos de diez días. Esperemos, por su propio bien, que se aferren a Iman Shumpert y Andre Roberson, porque son jugadores que pueden defender. Pueden unirse a jugadores como Bruce Brown y el centro DeAndre Jordan.

En este momento, los Nets están a corta distancia del puesto número uno en el Este. La Conferencia Oeste puede ser muy abierta, y quién sabe quién surgirá entre los Jazz, Lakers, Clippers o tal vez otro equipo.

Cuando Brooklyn está a todo gas, con Durant de regreso, tienen la capacidad de abrumar a casi cualquiera con su ofensiva. Probablemente podrían ganar sin Irving. No pueden ganar sin Durant, al menos en nuestra opinión. Pero ciertamente no pueden permitirse el lujo de tener Harden menos del 100%.

No creemos que ningún equipo en la Conferencia Este vaya a vencerlos, ni siquiera los Sixers, que están por delante en la clasificación. Así que los Nets tienen más posibilidades de llegar a la final que cualquiera de esos equipos del Oeste, por lo que merecen una jugada de futuros a mitad de temporada.

La jugada: BROOKLYN +240