Explicación de los eventos signature del PGA TOUR

El calendario del PGA TOUR ha experimentado algunos cambios en las últimas temporadas. El más notable es la adición de eventos signature. Muchos aficionados al golf pueden tener dudas sobre qué son estos torneos y qué los diferencia de otros eventos. La mayor diferencia es la cantidad de la recompensa, pero hay más. No se preocupe, en este artículo se explican los eventos de signature del PGA TOUR junto con información básica sobre cómo se desarrollará el calendario del PGA TOUR.

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¿Qué son los eventos signature del PGA TOUR?

Los eventos Signature del PGA Tour se pueden explicar de esta manera. Son torneos con los que todos estamos familiarizados, se han jugado en el pasado, pero ahora están elevados por encima de las paradas regulares del PGA TOUR. Hay un total de ocho de estos eventos y no incluyen ninguno de los cuatro Majors, el Campeonato PLAYERS o cualquiera de los torneos incluidos en las eliminatorias de la Copa FedEx del PGA Tour.

Lo que diferencia a estos eventos de los torneos regulares del PGA TOUR que todos conocemos es que el campo es limitado y no hay cortes. Además, la cantidad de dinero ha aumentado drásticamente en comparación con lo que los mismos eventos han otorgado en el pasado. Todos los torneos del calendario del PGA TOUR han visto aumentar sus premios, pero los eventos Signature han sido los que más han crecido.

Esto da a los mejores jugadores del PGA TOUR y de la Clasificación Mundial Oficial de Golf más oportunidades de brillar. También, permitirá a los fanáticos del golf ver a los mejores golfistas del mundo jugar los cuatro días de un evento porque no hay líneas de corte con los eventos Signature. Entonces, ¿cuáles son los torneos del PGA TOUR que han sido elevados a ser eventos Signature del PGA TOUR? ¡Todos empiezan con The Sentry!

Eventos Signature del PGA TOUR en 2024

Aclaremos algunas confusiones. Cuando el calendario empezó a cambiar y se añadieron eventos Signature, se les dio un nombre diferente. Tal vez recuerdes los términos de torneos “Elevados” o “Designados”. Ahora el PGA TOUR parece haberse asentado en la redacción de Eventos Signature. Ahora que la temporada ha progresado y los eventos han sido listados para 2024 podemos informar como será el calendario de eventos Signature de 2024. Como se mencionó anteriormente, hay ocho de ellos con un aumento de premios en efectivo y 700 puntos FedEx a cada ganador. He aquí cómo se desglosan.

El Sentry: El torneo de Sentry es el primer evento del PGA TOUR en el calendario que se designa como un evento Signature. Da el pistoletazo de salida al año natural ya que se jugará en enero de 2024. Generalmente se juega en la Isla de Maui en Hawaii, pero puede haber algunos cambios debido a los recientes incendios en 2023. El evento se celebra tradicionalmente en el Plantation Course del Kapalua Resort. Jon Rahm ganó este torneo en 2023, con Cameron Smith y Harris English ganando antes de eso. El evento no es conocido por terminar en un desempate. Desde 2015, ha terminado en un desempate tres veces o una diferencia de dos golpes. Jack Nicklaus ganó este evento cinco veces y es el único jugador que lo ha hecho. Para contextualizar, Tiger Woods ganó el Torneo Sentry de Campeones solo dos veces.

AT&T Pebble Beach Pro-Am: El siguiente evento del calendario es el AT&T Pebble Beach Pro-Am, también conocido como Pebble Beach. Este legendario torneo ha perdido popularidad entre los jugadores a lo largo de los años, mientras que los aficionados han acudido en masa a él. Si es usted aficionado al golf o al cine clásico, le sonarán los nombres de Bing Crosby -el Crosby Clambake y Bob Hope. ¿Y nombres más recientes como Bill Murray, Ray Romano, Chris Berman y Kenny G? Este evento es un clásico en el calendario y uno que incorpora los elementos tradicionales de un evento del PGA TOUR con un pro-am que incluye algunos de los nombres más famosos del entretenimiento, la música y los deportes profesionales aparte del golf. El problema en los últimos años era que el evento caía en el calendario y sólo unos pocos grandes nombres sentían la necesidad de participar. El PGA TOUR se dio cuenta de este problema y convirtió el “Clam Bake” en un evento Signature, lo que devolvió instantáneamente el protagonismo a este torneo clásico.

El Invitacional de Génesis: El mes de febrero comienza con el Invitacional de Génesis. Este torneo clásico es descendiente directo del Abierto de Los Ángeles, que se celebró por primera vez en 1926. Este torneo es uno de los más antiguos del calendario de la PGA, ya que sólo se saltó un año debido a la Segunda Guerra Mundial, en 1943. Nombres legendarios como Ben Hogan, Arnold Palmer y Bubba Watson han ganado este evento en tres ocasiones. Después, el palmarés está repleto de ganadores, desde Max Homa hasta Jon Rahm. El torneo se celebra en el Riviera Country Club, un campo conocido por su diseño clásico y el uso de búnkeres de arena. También es un campo en el que se rodaron películas de la Edad de Oro centradas en el golf, como The Caddy, con Jerry Lewis.

El Invitacional Arnold Palmer: En marzo se celebra el Invitacional Arnold Palmer en el legendario campo de Bay Hill, Florida. Este campo fue diseñado por Dick Wilson y se hizo famoso gracias a Palmer y sus modificaciones. Palmer fue el propietario del campo hasta su muerte en 2016. Bay Hill se juega en un terreno que incluye colinas suavemente onduladas, pantanos, zonas con brisas frente al mar y puntos tradicionales que se parecen a cualquier campo de golf del sur de Estados Unidos, incluido Augusta. El Arnold Palmer Invitational es siempre una carrera reñida, ya que sólo ha terminado en un playoff una vez desde 1999. El torneo se decide generalmente por un golpe y lo ha ganado Tiger Woods en ocho ocasiones. Aparte de Tiger, sólo Matt Every ha ganado este evento dos veces en la última década.

RBC Heritage: Abril marca el comienzo de la primavera para el calendario del PGA TOUR y la salida del torneo del PGA TOUR RBC Heritage. El RBC, a menudo llamado el Patrimonio, se celebra en el Harbour Town Golf Links que se encuentra en Hilton Head Island en Carolina del Sur. Este torneo clásico se remonta a 1969 y se ha celebrado en varios lugares a lo largo de los años, pero parece haber encontrado un hogar permanente en Harbour Town. Es sólo una de las cinco pruebas del calendario de la PGA que tiene categoría de invitacional, y ahora que es una prueba Signature, el prestigio no ha hecho más que aumentar. Harbour Town es un campo que debe su aspecto a Pete Dye, Jack Nicklaus y Davis Love III. Es corto en comparación con otros campos de la PGA, pero compensa la diferencia con greenes pequeños, calles estrechas y obstáculos bien situados. Este evento suele decidirse en un desempate.

Campeonato Wells Fargo: El mes de mayo comienza con el Campeonato Wells Fargo, que es uno de los torneos más nuevos en el calendario de la PGA TOUR que parece que ha existido desde siempre. Esto se debe a que el evento es muy concurrido tanto por jugadores de alto perfil como por aficionados entusiastas. El torneo se celebra en el Club de Golf Quail Hollow, en Carolina del Norte, que se ha convertido en uno de los lugares más legendarios de este deporte. Dejemos a un lado la larga historia de torneos en Quail Hollow y centrémonos en este hecho: en este lugar se ha jugado al golf profesional de una forma u otra desde 1969. Rory McIlroy es el único jugador que ha ganado aquí tres veces y Max Homa ha ganado este evento dos veces. Se trata de un campo clásico con una exclusiva lista de campeones.

El Memorial: Jack Nicklaus fundó el Torneo Memorial en 1976 y se ha convertido en un torneo conocido por ser uno de los más disputados desde su creación. El Memorial ha visto ganadores como Jack Nicklaus, Tom Watson, Ernie Els, Tiger Woods, Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Viktor Hovland en las últimas temporadas. El evento ha terminado con una eliminatoria varias veces en los últimos dos años y sólo se ha ganado por cuatro golpes en dos ocasiones desde 2004. El torneo Memorial se celebra en el Club de Golf Muirfield Village de Ohio, diseñado por Jack Nicklaus. Nicklaus adaptó continuamente el campo a lo largo de los años a medida que cambiaba la tecnología de los palos y se desarrollaban los jugadores. A menudo se dice que este evento es igual a un evento de la USGA debido a la configuración y el diseño del campo.

El Campeonato Travelers: Para muchos aficionados al golf del PGA TOUR, el Campeonato Travelers es un evento conocido por el icónico logotipo del paraguas situado en varios hoyos del campo del TPC River Highlands en Cromwell, Connecticut. El torneo original data de 1952, pero se celebra en el TPC River Highlands desde 1984. Este campo desafía a los jugadores con una amplia gama de situaciones debido a su diseño y disposición. Puede esperar calles complicadas, roughs profundos, búnkers bien situados y obstáculos de agua implacables. Si se juega bien, este campo puede recompensar a los jugadores con increíbles tarjetas de puntuación. El Campeonato Travelers es uno de los eventos más concurridos por los aficionados en el calendario del PGA TOUR.

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Últimos detalles sobre los eventos “Signature” del PGA Tour

Para que quede claro, no todos los eventos Signature del PGA Tour son iguales. Sí, la cantidad de dinero en la bolsa ha aumentado en comparación con los eventos regulares. El campo para todos los eventos signature del PGA TOUR está limitado a los mejores jugadores y aquellos otros que califiquen. Pero contrario a la creencia popular, no todos los eventos signature del PGA TOUR serán torneos sin corte.

Los tres invitacionales, que son el Genesis Invitational, el Arnold Palmer Invitational y el Memorial Tournament tendrán un corte de 36 hoyos para los 50 mejores jugadores y empatados. Después de los tres invitacionales, las cinco pruebas Signature restantes del calendario no incluirán corte. Recuerde que los eventos Signature no incluyen ninguno de los Majors ni el Campeonato de la PGA. Tampoco incluyen ningún torneo del PGA TOUR que forme parte de los Playoffs o del Torneo FedEx.