Vamos a analizar los torneos más importantes del calendario de la LPGA. El LPGA Tour está creciendo en popularidad y estos son los torneos imprescindibles del calendario de la LPGA.
#1 Abierto femenino de EE.UU.
Curso: Sedes rotativas
El Abierto Femenino de Estados Unidos, uno de los cinco mayores del calendario de la LPGA. Es uno de los torneos de golf femeninos más antiguos, ya que se remonta a 1946, tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Este acontecimiento, uno de los once campeonatos organizados por la USGA, es una cita obligada para las golfistas de todo el mundo. El primer Abierto Femenino de Estados Unidos se celebró en Spokane, Washington, y lo ganó Patty Berg, que ostenta el récord de haber ganado 15 mayores a lo largo de su carrera. Es famoso el primer hoyo en uno de una golfista en el Abierto de Estados Unidos de 1959, que fue el primero logrado por una mujer en un evento de la USGA. El Abierto Femenino de EE.UU. se disputa antes que el Abierto Masculino y los campos anfitriones son Pebble Beach, Pine Hurst, Pine Needles, el Club Olímpico y otros.
#2 Abierto femenino (Gran Bretaña)
Curso: Sedes rotativas
Al igual que el Abierto de Estados Unidos, el Abierto Femenino es un torneo imprescindible para los aficionados y las jugadoras clasificadas. Se celebra anualmente en el Reino Unido y originalmente se denominaba Abierto Británico Femenino. El evento comenzó oficialmente en 1976, pero sus raíces se remontan a mediados de los años 60 y al Abierto Británico Femenino Amateur Stroke Play Championship. El torneo comparte algunos de los famosos campos asociados con el Campeonato Abierto, como el campo Old Course – St. Andrew Links y Royal Liverpool. La lista de ganadoras sólo incluye a un puñado de jugadoras que han ganado el torneo más de una vez. Karrie Webb y Sherri Steinhauer han ganado tres veces, mientras que Debbie Massey, Jiyai Shin y Yani Tseng lo han hecho en dos ocasiones.
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#3 Campeonato Chevron (Mayor)
Campo: El Club en Carlton Woods – Woodlands, Texas
El Campeonato Chevron es uno de los cinco Majors del calendario de la LPGA y se asoció originalmente con Dianah Shore y el campo que lleva su nombre en Mission Hills, en el sur de California. Desde entonces, el evento se ha trasladado a Woodlands, Texas, y al club Carlton Woods, un campo firmado por Jack Nicklaus. Incluso con el traslado de la prueba, el torneo conserva parte del ambiente asociado a la antigua Shore y los aficionados se han aficionado a la sede de Woodlands. Una tradición que se ha mantenido es la de que el ganador del torneo se zambullera en el ” estanque de las amapolas”, justo al lado del green del hoyo 18. El Club de Carlton Woods añadió una plataforma segura para saltar, con una escalera para nadar.
#4 El Campeonato de Evian
Campo: Evian Resort Golf Club – Évian-les-Bains, Alta Saboya, Francia
Al igual que el Masters, el Campeonato de Evian tiene una sede permanente en lugar de lugares rotativos. El Campeonato de Evian, que originalmente se llamaba Masters de Evian, se celebra cada año en el famoso Club de Golf Evian Resort, en Francia. Se trata de una sede un tanto remota para los aficionados y los viajeros, ya que el aeropuerto más cercano está a una hora de distancia, en Ginebra (Suiza). Aun así, turistas y aficionados al golf acuden en masa a la zona por sus vistas panorámicas y para visitar el lugar donde se embotella el agua Evian. Además, el lugar está repleto de otros campos de golf que atraen a más visitantes. La prueba es ahora un Mayor en el calendario de la LPGA y ha pasado de ser un torneo por invitación con un número limitado de participantes a un torneo con 120 jugadores. Helen Alfredsson ganó la prueba tres veces, en 1994, 1998 y 2008.
#5 Campeonato femenino de la PGA
Campo:Sedes rotativas
El Campeonato Femenino de la PGA se conoció primero como Campeonato de la LPGA. Se celebró por primera vez en 1955 y lo ganó Beverly Hansen. El torneo se asoció con la PGA de América (no con el PGA TOUR) y se convirtió en un evento hermano del Campeonato de la PGA Masculino. Ese cambio se produjo en 2014 y el evento se ha disparado en popularidad entre los aficionados y el dinero de los premios ha aumentado para los jugadores. El torneo rotaba entre un puñado de campos antes de que comenzara la asociación con la PGA de América. Ahora el evento acepta ofertas de las sedes de la misma manera que el Campeonato de la PGA. La legendaria jugadora de la LPGA Mickey Wright ganó este evento cuatro veces, en 1958, 1960, 1961 y 1963. Más recientemente, Inbee Park ganó el torneo en 2013, 2014 y 2015.
#6 La Copa de los Fundadores
Campo: Club de campo Upper Montclair – Clifton, Nueva Jersey
El torneo Copa Fundadores de la LPGA es relativamente nuevo en el panorama del golf. El primer evento se celebró en 2011 como recaudación de fondos y los beneficios y las ganancias de las jugadoras se destinaron a obras benéficas, principalmente al Programa de Golf para Chicas de la LPGA/USGA. Desde entonces, el evento ha implementado un pago a las jugadoras y se ha convertido en una de las entradas más codiciadas del calendario de la LPGA para los aficionados al golf a los que les gusta la historia. La idea de la Copa de los Fundadores es rendir homenaje a los miembros fundadores de la LPGA. Eso significa mucha nostalgia, visitas de antiguas jugadoras, lecciones para jóvenes jugadoras, concursos de chipping y long-putt y un evento pro-am de doble salida a menudo repleto antes de la ronda de apertura. Karrie Webb ganó el evento inaugural en 2011 y volvió a hacerlo en 2014. Ko Jin-young ostenta el récord de victorias, ¡con tres! Ganó primero en 2019, 2020 se saltó debido a la COVID-19, pero luego volvió a ganar en 2021 y 2023.
#7 El Clásico de Portland
Campo: Club de campo Columbia Edgewater – Portland, Oregón
El clásico de Portland es conocido por su excelente juego y sus vistas panorámicas. También se ha acortado dos veces debido a las inclemencias del tiempo. En 2020, se acortó a 54 hoyos debido al humo de los incendios forestales y en 2021 se volvió a acortar a 54 hoyos, pero esta vez por fuertes lluvias y zonas inundadas. Aparte de eso, el evento siempre atrae a aficionados y a las mejores jugadoras de la LPGA. El torneo se ha celebrado en cinco sedes diferentes, la mayoría en el club de campo Columbia Edgewater. También se ha celebrado en el Club de Campo y Golf Riverside, en el Club de Golf Pumpkin Ridge, en el campo Ghost Creek, y en el Club de Golf Oregon. Este evento parece reducirse a una victoria final por un golpe o a un desempate, lo que siempre complace a los aficionados al golf.
#8 Copa Solheim
Curso: Sedes rotativas
La Copa Solheim es el equivalente femenino de la Copa Ryder, en la que un equipo de golfistas estadounidenses se enfrenta a las mejores jugadoras europeas. El torneo se celebra cada dos años y se traslada de Europa a Estados Unidos en campos de golf seleccionados. El evento sólo se ha disputado desde 1990, pero ya ha ganado en popularidad debido a sus similitudes con la Copa Ryder. Las jugadoras del equipo de EE UU se seleccionan en función de sus puntos en la LPGA. Los requisitos de ciudadanía del equipo estadounidense incluyen ahora la ciudadanía tradicional por nacimiento, así como los ciudadanos naturalizados y los ciudadanos adoptados. El evento lleva el nombre de Karsten Solheim, que fue el impulsor de Manufacturas Karsten, también conocido como PING. Solheim también fue uno de los principales defensores de un evento femenino al estilo de la Copa Ryder, razón por la cual el evento lleva su nombre.
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#9 Match-Play de la LPGA
Campo: Campo de golf Shadow Creek – Las Vegas, Nevada
¿Qué hace que un evento de la LPGA sea prometedor? ¡Que sea un torneo match-play y que se celebre en Las Vegas! El torneo Match-Play de la LPGA se celebró por primera vez en 2021 y se ha convertido en un favorito instantáneo de los aficionados en el LPGA Tour. Se trata de un evento match-play de 72 hoyos que tiene lugar en uno de los mejores campos de golf públicos de Estados Unidos. El evento sólo cuenta con 64 jugadoras que se dividen en 16 grupos de cuatro jugadoras. Tres días de partidos de ida y vuelta establecen un cuadro final de 16 jugadores que termina con dos jugadores enfrentados en el partido por el Campeonato. Se trata de una prueba trepidante y llena de emoción que debería convertirse en uno de los principales acontecimientos del Tour de la LPGA.
#10 Open de Escocia femenino
Curso: Sedes rotativas
El Abierto Escocés Femenino se jugó por primera vez en 1986 y tradicionalmente se celebra antes del Abierto Británico Femenino. El torneo va rotando de sedes en Escocia, incluyendo Dundonald Links, Dumbarnie Links, el Club Renaissance y otras. Lo celebra el Tour Europeo Femenino, pero está co-sancionado con la LPGA desde 2017. El torneo cuenta con grandes galerías y una de las configuraciones más duras del LPGA Tour, a menudo debido a los campos de estilo de golf dirigido comunes en la región. Este es también un evento en el que los aficionados al golf escoceses esperan que haya una ganadora local. La última jugadora escocesa que ganó el evento fue Catriona Matthew, que consiguió su segunda victoria en el Abierto de Escocia en 2013 y la primera en 2011.
Esta lista podría ser más larga. No menciona otros grandes torneos de golf de la LPGA como el Invitacional Mundial Handa, el Campeonato Femenino BMW, el Clásico de Japón o el Invitacional de la Bahía de los Grandes Lagos. Eso significa que hay un gran número de fantásticos eventos del LPGA Tour a los que asistir en directo o ver por televisión, pero estos son los 10 mayores torneos de la LPGA de nuestra lista.