Tipos de circuitos NASCAR explicados

Es posible que hayas oído la expresión “solo giran a la izquierda” cuando alguien describe en broma las carreras de la NASCAR. Esto se debe a que muchos de los circuitos de la NASCAR son óvalos que sólo requieren girar a la izquierda. Sin embargo, este no es el caso de todos los circuitos de este deporte. Hay varios tipos de circuitos, incluidos los de pista, en los que se puede girar tanto a la izquierda como a la derecha. Y no hay dos óvalos iguales. Algunos pueden ser de paredes altas, más planos, de menos de una milla de longitud o de más de dos millas. A continuación se explican los tipos de circuitos de la NASCAR.

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Superspeedways de NASCAR

Daytona International Speedway y Talladega Superspeedway son los dos circuitos considerados “superspeedways” debido a sus curvas de gran inclinación y sus diseños tri-ovalados. También está Pocono, conocido por su diseño triangular. Un factor común de Daytona y Talladega fue el uso de placas limitadoras en el pasado, que ayudaban a mantener la velocidad de los coches de la Cup Series a una velocidad que se consideraba más segura. Las placas de restricción se han sustituido por separadores cónicos. A continuación se explican los tres tipos de pista de NASCAR Superspeedway.

Daytona International Speedway: Daytona es la cuna de la NASCAR. La carrera NASCAR de Daytona se trasladó del circuito que utilizaba la playa y la carretera pavimentada frente a la playa como su pista original fue reemplazada por el Daytona International Speedway en 1959. La pista alberga las famosas 500 Millas de Daytona y tiene 2,5 millas de longitud con curvas de gran inclinación. Richard Petty, conocido como El Rey por los aficionados de la NASCAR, ganó en el Daytona International Speedway en diez ocasiones, siete de ellas con la bandera a cuadros de las 500 Millas de Daytona.

Pocono Superspeedway: Los aficionados a las carreras conocen este circuito como el Triángulo Difícil porque sólo tiene tres curvas. Cada curva es completamente diferente, por lo que siempre es un reto para los jefes de equipo. La curva más emblemática del circuito es la “Tunnel Turn”, que se encuentra sobre el túnel que da acceso al infield. Es una de las partes más accidentadas de la pista en las carreras de NASCAR y ha causado que varios pilotos pierdan el control, incluso durante una fracción de segundo, a lo largo de los años. La pista tiene 3,2 km de longitud y se inauguró en 1974.

Talladega Superspeedway: Es el más grande y el más rápido. El fundador de la NASCAR quería un circuito más grande que el Daytona International Speedway, así que construyó el Talladega Superspeedway en el terreno de una antigua base aérea militar de la Segunda Guerra Mundial. La pista es un enorme tri-óvalo de 2,66 millas de largo con curvas en pendiente que son más altas que un edificio de dos pisos. La pista de la antigua base aérea es visible desde el aire y sirve de “Talladega Boulevard” para eventos en el interior del circuito durante los fines de semana de carreras, incluidos conciertos. El recinto ocupa más de 3000 hectáreas. En 1987, Bill Elliott estableció un récord de velocidad de 212,8 mph.

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Pistas Intermedias/Pistas de Velocidad NASCAR

Los circuitos de velocidad o intermedios son circuitos de más de una milla de longitud. La mayoría de los aficionados a la NASCAR considerarán probablemente que las instalaciones de 1,5 millas son los “verdaderos” circuitos intermedios del calendario de la Cup Series. La mejor manera de empezar esta categoría es con el reconfigurado Atlanta Motor Speedway.

Atlanta Motor Speedway: Situado en Hampton, Georgia, justo al sur de Atlanta y construido en 1960. La pista tiene 1,54 millas de longitud y recientemente se ha reconfigurado para permitir carreras más parecidas a las que se celebran en los Superspeedways. Dale Earnhardt ganó nueve veces en el Atlanta Motor Speedway.

Charlotte Motor Speedway: Esta pista es conocida como el patio de recreo de Jimmie Johnson. El ex piloto a tiempo completo que ganó siete campeonatos de la Cup Series ganó en Charlotte ocho veces. La pista es lo que la mayoría de los aficionados piensan cuando se trata de pistas intermedias, ya que es de 1,5 millas de largo con una banca alta y un diseño tri-oval. El Charlotte Motor Speedway se inauguró en 1960 y se utilizó en la película de Elvis Presley titulada Speedway.

Darlington Raceway: Situado en Darlington, Carolina del Sur, este circuito fue considerado uno de los primeros “speedways” del deporte por su tamaño. La mayoría de los circuitos del calendario eran pistas cortas y Darlington se inauguró en 1950 con una impresionante superficie de 1,37 millas. Darlington tiene dos apodos, que son The Speedway Too Tough to Tame (El circuito demasiado difícil de domar) y The Lady in Black (La dama de negro). También es el hogar de la Darlington Stripe, que es una marca de roce que aparece en los coches después de rozar contra el muro exterior.

Dover Motor Speedway: Dover es un circuito de una milla de longitud situado en Dover, Delaware, que se inauguró en 1969. Dover Motor Speedway recibe el sobrenombre de The Monster Mile (La Milla Monstruosa) debido a su estilo de carreras, que a menudo incluye accidentes que dañan un montón de vehículos durante un evento. Se trata de un óvalo trazado con curvas y peraltes similares en los tramos delantero y trasero. Jimmie Johnson ha ganado en Dover un récord de once veces.

Homestead Miami Speedway: La pista es un circuito de 1,5 millas con curvas amplias que se han reconfigurado ligeramente para mejorar las carreras. En el pasado, los vehículos tendían a separarse rápidamente, lo que hacía que las carreras fueran aburridas, pero los cambios en las curvas permitieron más oportunidades de adelantar durante los arranques y los tramos cortos de las carreras. El circuito se inauguró en 1999 y ha ido ganando popularidad a lo largo de los años, a medida que las carreras se han vuelto más competitivas y emocionantes.

Kansas Speedway: Es uno de los circuitos más nuevos del calendario de la NASCAR y tiene 1,5 millas de longitud. Acogió su primer evento de la NASCAR en 2001. Kansas parece ofrecer oportunidades de ganar a una amplia variedad de pilotos, ya que sólo unos pocos han ganado dos o más carreras desde que la pista se incorporó al calendario. Denny Hamlin es el único piloto que ha ganado en Kansas cuatro veces a partir de la temporada 2023. Kansas es un tri-óvalo de alta velocidad que tiene curvas amplias y una amplia recta delantera que incorpora la curva cuatro, el tri-óvalo y la curva uno.

Las Vegas Motor Speedway: This is a 1.5-mile track that hosted its first Cup Series event in 1998. The venue has a long history that includes short-track racing before becoming the modern facility on the schedule today. The track shares characteristics with tracks such as Charlotte Motor Speedway and Kansas Speedway. The front stretch is very similar to the design at Kansas, but has 20-degree banking in the turns. The track is credited with helping Las Vegas become a sports town because it brought a major “professional” event to the city regularly. Since then, Vegas has added an NFL and NHL franchise.

Michigan International Speedway: Este es el “circuito de casa” para las carreras debido a los lazos que Michigan tiene con la industria del automóvil y los deportes de motor. Detroit está a una hora aproximadamente del circuito, situado en Brooklyn, Michigan. La pista, comúnmente conocida como MIS, es un óvalo de 2 millas en forma de D que se inauguró en 1968 y comenzó a celebrar eventos de NASCAR en 1969, con Cale Yabough ganando la primera carrera de la Copa en la pista.

Nashville Superspeedway: Music City es el hogar de la antigua Fairgrounds Speedway y ahora Nashville Superspeedway ha reabierto justo fuera de los límites de la ciudad, cerca de Murfreesboro, Tennessee. La pista se llama Superspeedway, pero es sólo por el nombre, ya que sólo tiene 1,333 millas de longitud. La superficie es de concreto y presenta un diseño de peralte alto con una amplia recta delantera tri-ovalada. El circuito también es conocido por su trofeo de guitarra personalizado.

New Hampshire Motor Speedway: Si te gusta la langosta, esta es la pista en la que quieres ganar una carrera. El ganador recibe un trofeo en forma de una enorme langosta viva. Parece que el New Hampshire Motor Speedway existe desde siempre, pero se inauguró en 1990 y desde entonces sólo se han hecho unas ligeras modificaciones. La pista es un óvalo recto con un peralte ligero.

Phoenix Raceway: La temporada de la NASCAR Cup Series termina cada año en el Phoenix Raceway de Avondale, Arizona. La pista tiene un diseño de pata de perro distintivo que sale de la curva cuatro y llega a la línea de meta. Este no era el caso hace sólo unos años, ya que la pista fue invertida. La pata de perro era la parte trasera de la pista y la recta trasera solía ser la recta delantera y la línea de meta. El nuevo trazado hace que las carreras sean mucho más emocionantes.

Texas Motor Speedway: Todo es más grande en Texas y eso parece ocurrir con las amplias curvas del Texas Motor Speedway. Las instalaciones se inauguraron en 1996, después de comenzar a construirse en 1995. La pista tiene 1,5 millas de longitud con diferentes peraltes en las curvas uno y dos, en comparación con las curvas tres y cuatro, lo que la convierte en una pista difícil para ajustar el ritmo del vehículo. La recta delantera es un óvalo cuádruple con una recta de transición corta que separa el diseño tradicional del óvalo triple. Esto hace que las vueltas de salida sean emocionantes.

Gateway/Worldwide Technology Raceway: La mayoría de los aficionados a las carreras conocen este circuito simplemente como Gateway. El circuito está situado en Madison, Illinois, a poca distancia de St. Louis, Missouri, y del Gateway Arch. Ahora, debido a los derechos de nombre, la instalación se llama Worldwide Technology Raceway. El trazado es relativamente llano y tiene una longitud de 1,25 millas. Tiene un diseño en forma de cáscara de huevo, similar al de Darlington, con las curvas 3 y 4 más anchas, peraltadas y largas que las curvas 1 y 2.

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Pistas cortas de NASCAR

Los circuitos cortos del calendario del NASCAR son aquellos que tienen menos de 1 milla de longitud. Al igual que ocurre con otros circuitos de mayor tamaño, no hay dos circuitos cortos iguales. Algunos son llanos, otros tienen peraltes altos y todos son conocidos por sus carreras cerradas y sus ánimos exaltados.

Bristol Motor Speedway / Bristol Dirt Track: El Bristol Motor Speedway sólo tiene 0,53 millas de longitud, pero es increíblemente alto, por lo que los aficionados a las carreras suelen llamarlo el “Coliseo”. La pista se inauguró en 1961 y se ha reconfigurado varias veces para adaptarse a los cambios en el estilo de los coches y las carreras. La pista está cubierta de tierra en una de las dos carreras programadas.

Los Angeles Coliseum Short Track: Este recinto es conocido por el fútbol americano universitario, la NFL, la USFL, el fútbol, los conciertos, la MLB, dos Juegos Olímpicos de verano y la primera Superbowl. El LA Memorial Coliseum es un lugar histórico que ha albergado el NASCAR Cup Series Clash en una pista corta temporal construida sobre la superficie del campo de juego. La pista, una vez montada, es llana, corta y está diseñada para ofrecer una emocionante carrera cada vez que la NASCAR la visita.

Martinsville Speedway: Esta pista es uno de los circuitos cortos más emblemáticos del calendario de la NASCAR Cup Series. Martinsville se inauguró en 1947 y es conocido por su forma de clip, que le da el apodo de ¡El clip! Tiene dos tramos largos y curvas cerradas donde las curvas uno y dos, así como las curvas tres y cuatro, se juntan. La pista tiene sólo 0,526 millas de longitud y un peralte medio de 22 grados en las curvas. También es conocida por su trofeo del Reloj de Abuelo y sus característicos hotdogs.

North Wilkesboro Speedway: Esta es una historia de Cenicienta para la NASCAR. North Wilkesboro Speedway, en Carolina del Norte, se cerró tras la temporada de 1996 y cayó en desgracia durante años. Varios grupos de aficionados e inversionistas trabajaron durante años para mantener algún tipo de carreras en la pista y traerla de vuelta a la vida. Esto ocurrió finalmente en 2023, cuando la NASCAR celebró la carrera All-Star de esa temporada en el renovado circuito. La pista tiene 0,625 millas de largo y forma de óvalo con una recta trasera ligeramente curva.

Richmond Raceway: Esta pista corta del calendario de la NASCAR es conocida por ser “corta”, pero tiene la forma de una pista de velocidad más grande. Tiene la forma de un tri-óvalo más grande, aunque sólo tiene 0,75 millas de longitud. El circuito de Virginia se inauguró en 1946, tras la Segunda Guerra Mundial, y albergó carreras de la NASCAR en 1953. Lee Petty fue el responsable de marcar el primer evento de la NASCAR en el circuito. Kyle Busch ganó su carrera número 50 de la Cup Series en Richmond durante la temporada 2018.

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Circuito NASCAR de carretera/calle

El último tipo de circuito en el calendario de la NASCAR Cup Series son los circuitos de carretera/calle. Aquí es donde añadimos las curvas a la derecha a la mezcla, con circuitos más largos con cambios de elevación y un montón de maniobras de giro y frenado. La NASCAR ha añadido más carreras en circuitos de carretera al calendario, así como una carrera en circuito urbano en Chicago. He aquí un resumen.

Circuit of the Americas/COTA: Austin (Texas) alberga el Circuito de las Américas, conocido como COTA. Se trata de una instalación de última generación que se ha convertido rápidamente en una de las favoritas de los aficionados a las carreras desde su inauguración en 2012. La pista tiene 19 curvas y se extiende a lo largo de 3,426 millas. La NASCAR Cup Series llegó por primera vez al circuito en 2021, con la victoria de Chase Elliott en una carrera aplazada por la lluvia.

Sonoma Raceway: Puede que los aficionados más veteranos sigan llamando Sears Point a este circuito de carreras de Sonoma, California, pero el nombre oficial es ahora Sonoma Raceway. Este circuito de carretera es conocido por los cambios de elevación a lo largo de un circuito desafiante que tiene 12 curvas en una pista de 2,56 millas.

Chicago Street Track: La zona de Chicago solía acoger carreras de la NASCAR en el Chicagoland Speedway, pero eso dejó de ocurrir tras la temporada 2019. Entonces, los líderes de Chicago (Illinois) se enteraron de que la NASCAR estaba considerando organizar una carrera en un circuito urbano situado en una gran ciudad estadounidense. Rápidamente se organizaron, hicieron una propuesta a la NASCAR y se les concedió una carrera que utiliza las calles de la ciudad cerca de Grant Park. Tiene 2,5 millas de largo y 12 curvas.

Indianapolis Road Course: El Indianapolis Motor Speedway de Indiana es la sede de las mundialmente famosas 500 Millas de Indianápolis y, anteriormente, de la Brick Yard 400 de la NASCAR Cup Series. En la actualidad, los vehículos de la Copa compiten en el Indianapolis Road Course, que utiliza la pista interior y partes del circuito principal. Tiene 12 curvas y 2,439 millas de longitud.

Watkins Glen International Raceway: A veces, los aficionados a las carreras se refieren a Watkins Glen, situado en Watkins Glen, Nueva York, simplemente como “The Glen”. Este circuito es conocido por sus duras carreras de la NASCAR Cup Series, llenas de emoción y, a veces, de grandes accidentes. El circuito, tal y como lo conocemos ahora, se construyó en 1956. Tiene 11 curvas y una asombrosa longitud de 3,450 millas.

The Charlotte ROVAL: El Roval es un circuito híbrido situado en el interior del Charlotte Motor Speedway, en Carolina del Norte. El Roval es similar a los circuitos de carretera del Indianapolis Motor Speedway y del Daytona International Speedway, ya que el circuito utiliza una sección interna con una pequeña parte de las carreras en la pista principal. Puede configurarse para tener entre 11 o 15 curvas, dependiendo de la carrera y del comité organizador.

La NASCAR ya no es un organismo sancionador que sólo se centra en circuitos cortos y curvas a la izquierda. La organización se ha convertido en un organismo mundial que supervisa la competición en Estados Unidos, Canadá, México, Europa y Brasil. También cubre las carreras en series más pequeñas y circuitos locales de todo Estados Unidos. Esperemos que usted, como aficionado a las carreras, pueda ampliar su campo de visión ahora que se han explicado los tipos de circuitos de la NASCAR. Por supuesto, este artículo sólo se refiere a los circuitos de la Cup Series, pero hay muchos otros circuitos emocionantes sancionados por la NASCAR que se pueden visitar en otros países.